Bernard Courtois
Bernard Courtois was born in Dijon in 1777, the son of a saltpeter maker in close contact with the chemist L.B. Guyton de Morveau. He trained as a pharmacist and worked in Paris in the laboratories of Fourcroy, Thénard and Séguin, before turning to his father’s saltpeter business. He died in poverty in 1838, having never patented any of his discoveries.
Bernard Courtois nacque a Digione nel 1777, figlio di un fabbricante di salnitro in stretto contatto con il chimico L.B. Guyton de Morveau. Si formò come farmacista e lavorò a Parigi nei laboratori di Fourcroy, Thénard e Séguin, prima di dedicarsi all’attività paterna nella produzione di salnitro. Morì in povertà nel 1838, senza aver mai brevettato nessuna delle sue scoperte.
In 1811 he accidentally discovered iodine while treating seaweed ash with sulfuric acid during saltpeter production. Years earlier, in Armand Séguin’s laboratory, he had also isolated a crystalline compound from opium, later identified as morphine. Lacking the means to pursue his observations further, he left their study to other chemists.
Nel 1811 scoprì accidentalmente lo iodio trattando la cenere di alghe con acido solforico durante la produzione di salnitro. Anni prima, nel laboratorio di Armand Séguin, aveva anche isolato un composto cristallino dall’oppio, in seguito identificato come morfina. Non avendo i mezzi per proseguire le proprie osservazioni, lasciò lo studio di queste scoperte ad altri chimici.
Biography
Biografia
1777 – Bernard Courtois was born in Dijon.1777 – Bernard Courtois nacque a Digione.
Bernard Courtois was born in Dijon on 8 February 1777, the fourth of seven children of Jean-Baptiste Courtois and Marie Bled.
Bernard Courtois nacque a Digione l’8 febbraio 1777, quarto di sette figli di Jean-Baptiste Courtois e Marie Bled.
1779 – The Courtois family moves into the premises of the Academy of Dijon.1779 – La famiglia Courtois si trasferisce nei locali dell’Accademia di Digione.
The Courtois family moved into the premises of the Académie des sciences, arts et belles-lettres de Dijon, where Jean-Baptiste Courtois worked as an assistant and later, from January 1776, as full-time démonstrateur for L.B. Guyton de Morveau’s chemistry course.
La famiglia Courtois si trasferì nei locali dell’Académie des sciences, arts et belles-lettres de Dijon, dove Jean-Baptiste Courtois lavorava come assistente e, in seguito, da gennaio 1776, come démonstrateur a tempo pieno per il corso di chimica di L.B. Guyton de Morveau.
Bibliography
Bibliografia
1921 – Bernard Courtois (1777–1838) et la découverte de l’iode (1811)
Vigot Frères, Paris.
Léon-Gabriel Toraude
A biographical monograph tracing Courtois’ life and his 1811 discovery of iodine, drawing on family and Dijon Academy archives to reconstruct the circumstances of the discovery.
Una monografia biografica che ripercorre la vita di Courtois e la scoperta dello iodio nel 1811, basata su archivi familiari e dell’Accademia di Digione per ricostruire le circostanze della scoperta.
2002 – Bernard Courtois. The Discoverer of Iodine
Educación Química, vol. 13 (issue 3), pp. 206–213.
Jaime Wisniak
A chemistry-history article recounting how Courtois isolated iodine from seaweed ash in 1811, situating the discovery within the broader development of halogen chemistry.
Un articolo di storia della chimica che racconta come Courtois isolò lo iodio dalla cenere di alghe nel 1811, inquadrando la scoperta nello sviluppo più ampio della chimica degli alogeni.
2005 – Bernard Courtois (1777–1838), Famed for Discovering Iodine (1811), and His Life in Paris from 1798
Bulletin for the History of Chemistry, vol. 30 (issue 2), pp. 103–111.
Patricia A. Swain
An account of Courtois’ years in Paris from 1798 onward, covering his training under Fourcroy, Thénard and Séguin alongside the events leading to the iodine discovery.
Un resoconto degli anni parigini di Courtois a partire dal 1798, che ripercorre la sua formazione presso Fourcroy, Thénard e Séguin insieme agli eventi che portarono alla scoperta dello iodio.
2009 – “Courtois and Iodine”
The Hexagon, vol. 100 (issue 1), pp. 72-75.
James L. Marshall, Virginia R. Marshall
Part of the "Rediscovery of the Elements" series, this article revisits the sites and circumstances of Courtois’ discovery of iodine, illustrated with present-day photographs of the surviving locations.
Parte della serie "Rediscovery of the Elements", l’articolo ripercorre i luoghi e le circostanze della scoperta dello iodio da parte di Courtois, illustrato con fotografie attuali dei luoghi ancora esistenti.